Hoewel Litouwen al vanaf 2004  lid is van de Europese Unie, daar moet nog heel veel wat gebeuren, tot ze zo welvaart bereikt, zoals Nederland en België. Zonder goede vriendschap zou dat echt moeilijk zijn of  zou vele  jaren extra lang duren. Een goede vriendschap  is zeer belangrijk zoals: voor ervaring uit te wisselen, contacten te legen en uitgebreide steun te krijgen.

Daarom ben ik vol bewondering en echt dankbaar om diverse mensen in Nederland en België te  kenen, die zoveel goeds doen voor ons land.

Op de eerste plaats ben ik bijzonder trots op een echte markante mens -  Martin Broeders.  Al vele jaren werkt hij met hart en ziel voor Litouwen . Hoeveel Litouwers hij al in zijn huis (Etten-Leur) heeft gehad zijn intussen ontelbaar. Gewone mensen zoals zakenlui,  kunstenaars, musici, artsen en Litouwse Bisschop toe. Het organiseren van tentoonstellingen of concerten  voor Litouwse kunstenaars is al gewoonte voor Martin  geworden.  Hoeveel vrachtwagens met de goederen naar  Litouwen mn:  kindertehuizen, scholen, ziekenhuis, diverse arme families heeft hij al gestuurd… dat  is ook al niet meer te tellen. Soms reden 10 vrachtwagens achter elkaar daar na toe. Dat was ook  vaak met de logistieke steun van de Nederlandse Koninklijke Luchtmacht (Martin ex-officier van de Luchtmacht). Hoewel, meestal werkt hij alleen. Het is geen stichting of organisatie.  Zeker, als het dag van bijvorbeeld laden komt, dan is het zonder beste vrienden en familie ook niet te doen. Dan hij is ook altijd gelukkig, en dankbaar dat zulke goede mensen bestaan.

Martin is echt goud waard voor Litouwen.  In Siauliai (daar is hij het meest op gericht) mensen kennen hem al heel goed. Sommige jaar geleden heeft de burgemeester van Siauliai ook een recomendatie brief geschreven aan gemeente Etten-Leur  voor een Koninklijke onderscheiding voor Martin.

Martin heeft al een zeer grote vriendenkring opgebouwd in Litouwen. Hoewel wil hij nooit in de krant staan en dat is altijd een probleem voor  Litouwse pers –“waarom”. Heel eenvoudige uitleg van hem: ik doe dat niet voor mijzelf – ik doe dat voor degene, die het nodig hebben.  En inderdaad is nog veel nodig… Het zal nog erg lang duren, tot welvaart een beetje op pijl is. Officiële vermeldingen dat het veel beter gaat is maar schijn van het echte leven. Daarom Litouwen heel dankbaar voor zulke mensen. Martin, hartelijk bedankt!

Laatste project van Martin - 250 ziekenhuisbedden en meubelen voor ziekenhuis in Siauliai (stad en regio). Daar is nog een grote noodzak om de zeer oude ziekenhuisbedden te vervangen. Ze hebben geen geld voor. Martin kreeg de vraag of zou in Nederland misschien ergens te vinden zouden zijn? De bedden die worden hier in Nederland vervangen, in Litouwen kunnen nog vele jaren goed gebruikt wordent. Paar jaar geleden heeft Martin met behulp van zijn goede vriend Fons al 65 ziekenhuisbedden in Rotterdam (Ikazia) gekregen. Ziekenhuis in Siauliai was hier erg blij, dankbaar voor, maar ze hebben nog meer bedden nodig ivm renovatie van ziekenhuis.  Weer een lange zoektoch. Uiteendelijk berichtje: “in Breda worden 250 ziekenhuis bedden vervangen (in nazomer 2007)” ziekenhuis in Siauliai mocht ze bijna allemaal hebben.  Prachtig! Martin is gelukkig, ziekenhuis in Siauliai ook. Nog klein probleem - sponsoring voor het  transport ... Zo blijft Martin bezig …..    Heeft U interesses voor meer informatie over zijn werk? U kunt altijd met hem contact opnemen  martinas@zonnet.nl

Als je eenmaal in zo'n vriendenkring zit, waar bijzondere mensen zijn, dan ben je al veroordeeld nog meer zulke mensen te ontmoeten. Fons en Marjolijn Josten – een andere wonder! Je krijgt zo de indruk, dat Fons  niks anders doet, dan van s’morgens tot s’avons zich inspannen voor het goede doel voor Litouwen en dan speciaal gericht op het gymnasium “Žiburys” in Prienai.  Marjolijn en Fons zijn de oprichters van de stichting “Vrienden van Žiburys”.  Ik kijk altijd met vol bewondering naar ze - met hoeveel liefde en enthousiasme ze werken .  Fons is een echte ideeëngenerator. En hij kan schrijven…. tot aan magnaat Bill Gates toe…. Wie durft dat nou… En hij krijgt altijd een antwoord ook. En dat is allemaal voor Litouwen, voor het gymnasium Žiburys.  Directeur van het gymnasium Juozas al vaak gezegd, dat ze echt geboft hebben om Fons en Marjolijn als vrienden te leren kennen. Gymnasium op dit moment is een van de beste in Litouwen. En dat is echt grootste gedeelte te danken aan Fons en Marjolijn. Computers, engelse boeken, andere leermiddel, totale renovatie van gymnasium ook een hostel van gymnasium. Sommige jaren geleden ze durfde niet  te dromen, dat vandaag het gebouw er zo zou uitzien met allemaal nieuwe ramen, nieuwe wc, duches enz enz... Dat heeft ook veel invloeit gegad op de studie resultaten. Vele goede studenten van Litouwen komen van het gymnasium uit  Prienai. Gymnasiasten trekken daar in van heel Litouwen. Iedereen wil in zo'n gymnasium studeren, waar altijd vriendelijk sfeer heerst. Marjolijn en Fons komen daar regelmatig ook om de les te geven. Ze zijn echt geliefd bij docenten en leerlingen. Het is  toch echt een  verrijking om rechtstreeks te kunnen communiceren met zulke diepgaande en gevoelige mensen uit Nederland.  De laatste thema van de lessen was “Wat is een beschaving ?”.   Als u bent geïnteresseerd in hen werk en zou willen ontvangen een reisverslag en hun bijzondere ervaringen in Litouwen, kunt U contact met ze  opnemen:  mjoosten2@kpnplanet.nl

Er zijn nog veel meer  bijzondere mensen die veel goeds voor Litouwen doen. Ook in België zoals Francine en Rene uit Duffel. Ze zijn speciaal bevriend met mensen uit Panevezys in Litouwen. Daar werden ook vele vrachtwagen met goederen naar toegestuurd. Francine en Rene organiseren elk jaar de viering van de nationale feestdag van Litouwen in Duffel. Wie daar een keer is geweest, zal dat nooit vergeten.

 En zeker -  mijn beste zielsvriend Pater Luk uit Meersel-Dreef.  Hij heeft ook al vele mensen in de kapucijnenklooster op bezoek gehad van Litouwen. En zelf heeft hij ook al verschillende keren een bezoek gebracht aan Siauliai in Litouwen. Daar gaat hij naar toe om met mensen te praten en te luisteren naar hun problemen en zoek naar praktische oplossingen die er dan ook vaak komen. Padre Lukas - wordt hij genoemd. Wat a wonder Pater, zeggen de Litouwse mensen. Een groot voorbeeld met zijn levenstijl voor andere mensen  en tegelijkentijd - zo eenvoudig.

 Ik ben zo dankbaar voor die vriendschappen.

Ik wil u van harte uitnodigen om naar Litouwen te komen! Litouwse mensen zijn zeer rijk van binnen, ze koesteren eigen cultuur en tradities. Er is vel te zien in Litouwen.  Onze gastvrijheid is ook goed bekend. Wie weet, kunnen wij misschien op zo'n manier iets terug doen voor u vriendschap ….

Liefs.  Kristina